조기 유학이란 고등학교 졸업 이전에 해외로 유학을 가는 것을 말하며, 고등학교 졸업 이후의 유학은 정규 유학이라고 합니다. 조기 유학 및 정규 유학을 고려하는 학생 및 부모님들이 가장 선호하는 나라로 손꼽는 곳이 바로 캐나다입니다. UN에서 매년 조사 발표하는 '가장 살기 좋은 나라'에서 늘 상위권을 차지 하고 있는 캐나다는 쾌적한 자연환경과 함께 교육제도가 잘 되어 있으며, 범죄 발생률도 가장 낮은 편에 속해 치안 부문에서도 높은 점수를 받고 있어서 학부모들로부터 가장 안심하고 조기유학을 보낼 수 있는 나라로 여겨지고 있습니다. 뿐만 아니라, 조기 유학생의 대부분이 영어습득이 목적인 경우가 많은데 캐나다는 영어를 공식어로 사용하는 국가들 중에서도 특정 발음에 치우치지 않는 표준적인 영어를 사용하는 나라라는 점도 학부모들이 캐나다 조기유학을 선호하는 이유입니다. 일반적으로 캐나다영어는 철자에 있어서 영국식을 발음에 있어서는 미국의 표준발음을 따르고 있습니다.
캐나다 조기 유학은 입학을 원하는 학교가 속한 교육청의 입학 허가를 받은 후 학생비자를 발급 받게 되는데, 중, 고등학생과는 달리 초등학생의 경우에는 어린 나이에 해외로 떠나는 것이므로 부모님이 동반비자를 함께 신청하거나 부모를 대신해서 학생의 유학생활을 돕는 보호자(Guardian)를 지정하도록 하고 있습니다.

캐나다에는 공립학교와 사립학교가 있으며, 몇 년 전부터 공립학교로의 입학이 보다 수월해졌기 때문에, 최근에는 많은 분들이 공립학교를 선호하고 있습니다.

조기유학을 고려하신다면 최소한 입학 4~6개월 이전부터 수속을 진행하셔야 합니다. 먼저 저희 MISS와 상담하여 유학할 지역과 프로그램을 결정하신 후 해당 교육청이나 학교로 원하는 시기의 입학가능 여부를 확인 후 입학 가능한 학교로 유학 신청에 들어가게 됩니다. 일반적으로 공립학교는 9월과 2월(혹은 1월) 학기에 입학이 가능하며 일부 사립 학교의 경우에는 9월 학기만 가능하며 국제학교의 경우에는 수시로 입학이 가능합니다. 현지학교로부터 입학허가서를 받는데 약 한달, 비자 신청 수속기간이 약 한달 가량 소요되지만 조기 유학은 유학생의 비율이 정해져 있고 선착순으로 진행되므로 빨리 수속하시는 것이 좋습니다.

항 목	비(非)거주자 (유학생) 교육 비용	거주자(국민, 영주권자, 취업비자 소지자 등) 교육 비용
입학 신청비	C$100 ~ 250	C$100 ~ 250
학생비자 신청비	C$125
항공료	왕복 항공료 약\1,100,000 ~ 1,700,000	편도 항공료 약\700,000 ~ 800,000
학비 / 연(yr)	공립학교 C$8,000 ~ 13,500                           사립학교 C$12,000 ~ 15,000 C$28,000~ 32,000(Boarding) 국제학교 C$8,000 ~ 12,000	공립학교: 무료 사립학교: 국제학생보다 약10%정도 저렴
홈스테이	C$900 ~ 1,300 (월)
보호자(Guardian)	서류상 보호자 C$200 ~ 300 실질적 보호자 C$4,000 ~ 7,000
기타	C$50 ~ 100 (교통비, 용돈 등)	Child Care Tax Benefit이라는 정부보조금을 가구별 소득에 따라 정부로부터 수령

캐나다 교육제도는 캐나다 헌법에 따라 주(Province)정부가 교육을 책임지도록 되어 있으며, 교육과정은 보통 1~2년의 예비학교(Preschool)와 유치원(Kindergarten), 초등교육과정(Elementary School), 중등교육과정(Secondary School), 그리고 고등교육과정(University/College)으로 구성되어 있습니다.

일반적으로 만4~5세가 되면 예비학교 및 유치원에 다닐 수 있으며 만6세에 초등학교 1학년에 입학합니다. 학기는 9월에 시작하여 다음해 6월까지이며 유학생의 경우 보통 두 학기 모두 입학이 가능합니다.

중등교육은 우리 나라의 중, 고등학교 과정에 해당하며, 초등학교 6년 이후의 7~12학년까지인데 주에 따라 차이가 있습니다. 퀘백주의 경우, 11학년 수료 후 CEGEP(College of General and Vocational Education)이라 불리는 고등교육기관에서 2년간의 교육을 받은 후에 종합대학에 입학하거나 1년간 기술교육을 수료 후 취업을 하거나 또는 전문대학으로 진학하게 됩니다.

   K = Kindergarten, P = Preschool, J.H.S = Junior High School, S.H.S =Senior High School

학교 선택

캐나다의 Elementary School과 Secondary School 에는 공립학교와 사립학교가 있는데, 각각 나름대로의 서로 다른 특징을 가지고 있고 입학 절차도 다소 다릅니다. 자녀들의 성향과 자질, 예상하는 유학비용 등을 고려하신 후 가장 적합한 학교를 선택하는 것이 무엇보다도 중요할 것입니다.

공립학교
캐나다의 공립학교는 각 지역별 교육청(School District/Board)에서 관리를 하기 때문에, 훌륭한 교육의 기회와 환경을 제공하는 것으로 유명합니다. 몇 년 전만 하더라도 많은 공립학교들이 유학생을 받아들이지 않거나 제한적으로 받아들였었으나 최근에는 대부분이 적극적으로 유학생을 받아들이고 있기 때문에 캐나다로 유학을 희망하는 학생들의 학교 선택폭이 훨씬 넓어졌습니다. 학교 규모를 보면 한 학급 당 학생수가 보통 20~28명 정도이며 한 학교의 전체 학생 수는 Elementary School 의 경우 100 ~ 400명 정도, Secondary School 의 경우 1000 명 이상으로 사립학교 보다는 규모가 크고 학생 수가 많은 편입니다. 학기는 9월에 새 학년이 시작되며, 1월 또는 2월에 그 다음 학기가 시작되는 2학기제로 운영이 되고 있습니다.

공립학교의 입학
캐나다의 공립학교 입학은 희망하는 학교에 직접 입학 신청을 하는 사립학교와는 달리, 선택한 학교가 속해 있는 지역의 교육청(School District/Board)에 먼저 신청을 하여야 합니다. 신청서를 받은 교육청은 관할 학교 중에서 신청 학생을 받을 수 있는 학교가 있는지를 확인하고 가능할 경우 가입학(假入學) 허가서를 발급하고 학비 납입 요청을 하게 됩니다. 보통 교육청이 신청 학생의 성향이나 요구 사항을 고려하여 적합한 학교를 직접 배정해 주며, 특정 학교로 입학을 원하는 경우에는 해당 교육청에 의사를 표시하면 입학 가능 여부를 확인 후 허가를 해 줍니다. 저희 마일스톤 에서는 사전에 학부모님과 충분한 상담을 나누고 교육청과 원활한 의사소통을 함으로써 캐나다 조기유학을 희망하는 학생들에게 가장 적합한 학교를 선정할 수 있도록 늘 최선을 다하고 있습니다.

사립학교
캐나다의 사립학교는 교육수준이 높고 규율이 엄격하기로 유명한데 이러한 학교의 특성에 잘 맞고 비교적 적응력이 있는 자녀를 둔 부모님들이 선호하는 편입니다. 사립학교는 해당하는 주 또는 준주(準州)의 교육부에 등록되어 교육부에서 정한 학과과정과 기준을 준수하도록 되어 있습니다. 캐나다의 사립학교 대부분은 특정 종교를 따르며 엄격한 규율을 갖고 있으며 캐나다의 많은 재계와 정계의 우수한 지도자들도 사립학교출신들이 많습니다. 사립학교는 명문 사립학교를 포함한 일반 사립학교와 국제학교로 나뉘어 집니다.

높은 수준과 엄격한 규율로 유명한 명문 사립학교는 입학전형에 있어 성적, 언어능력, 시험과 인터뷰 등의 절차가 까다롭습니다. 정규 과정 외에 우수한 학생들을 위한 고급 과정도 있으며 대학 진학률도 높습니다. 정규 교과 과정에서는 높은 학업수준을 요구하며 공립학교와는 달리 유학생을 위한 ESL 수업이 갖추어져 있지 않은 경우가 많기 때문에 처음에 조기유학을 온 학생들은 공립학교에서 1~2년 정도 ESL 과정을 함께 하면서 적응을 한 후 전학을 하는 것도 좋은 방법이 될 수 있습니다.

국제학교는 캐나다 내의 유학생이나 이민자를 위한 학교로 많은 아시아계 학생들이 재학하고 있기 때문에 소극적이거나 영어가 미숙한 학생들이 적응하기에 수월한 학교입니다. 대부분 3학기제로 운영이 되어 학점을 이수하기에 좋긴 하지만 장기적으로 영어 습득에 있어 시간이 다소 오래 걸릴 수도 있습니다.

사립학교의 입학
사립학교는 본인이 희망하는 학교에 직접 입학 허가 신청을 하며, 학비는 유학생의 경우 공립학교와 큰 차이가 없습니다. 일부 명문 사립학교의 경우 엄격한 입학전형(학교성적, 입학시험, 인터뷰 등)을 거쳐야 하며 보통 9월 학기 입학전형을 전년도 11월부터 입학 지원을 받습니다.